Depois de um falso começo e de enfrentar uma nova onda de oposição sobre uma nova proposta, não resta mais nada que o governo do NDP de Manitoba possa fazer senão aprofundar-se e mostrar às pessoas que o consumo supervisionado funciona.
Desde que se comprometeu a abrir uma instalação de consumo supervisionado para reduzir as overdoses, o NDP tem lutado arduamente para vencer a guerra de relações públicas que eclodiu por causa dos seus planos.
A oposição pública torpedeou um plano para estabelecer um native de consumo supervisionado a leste da Predominant Road, no sopé da Ponte Disraeli. Embora a proposta fosse uma boa política de saúde, period uma péssima relações públicas.
MIKAELA MACKENZIE / ARQUIVOS DE IMPRENSA GRATUITOS Os caminhões transportam equipamentos para fora do native de consumo supervisionado proposto na Avenida Henry, 366, no início deste mês.
Nas consultas públicas no native de Disraeli, a Ministra da Habitação, Dependências e Sem-Abrigo, Bernadette Smith, deu poucos detalhes específicos sobre se seriam feitos quaisquer esforços especiais para garantir que o native e a vizinhança nas imediações fossem mantidos seguros.
Para a sua proposta mais recente de um native numa área predominantemente industrial na Henry Avenue, a oeste da Predominant Road, o esforço world foi muito melhor. Infelizmente, parece que o resultado foi basicamente o mesmo.
Numa consulta esta semana, Smith foi mais uma vez bombardeada com alegações de que o seu plano para um native de consumo supervisionado não foi totalmente concretizado.
As alegações de que “o seu plano não é um plano actual” são uma linha de ataque conveniente feita por pessoas que consideram o consumo supervisionado contra-intuitivo.
No entanto, se pudessem deixar de lado a sua indignação por um momento, poderiam querer colocar a si próprios uma pergunta simples: qual é a melhor maneira de ajudar um bairro que já foi devastado por sem-abrigo crónico, consumo aberto de drogas e crimes colaterais violentos e contra a propriedade?
Apenas eliminar o problema não é viável. Assim, se os oponentes conseguirem ser imparciais por um momento, perceberão que a melhor forma de melhorar a segurança no seu bairro é fornecer apoio e serviços que reduzam o consumo aberto de drogas e as overdoses de opiáceos.
A crise dos opiáceos é uma das maiores ameaças à saúde e segurança públicas nas nossas cidades porque é tão grande e generalizada que simplesmente não há polícia, serviços paramédicos de emergência e cuidados de saúde suficientes para lidar com a carnificina. As overdoses desencadeiam respostas de todos os socorristas e, eventualmente, sufocam as salas de emergência dos hospitais.
O consumo supervisionado ajuda a reduzir as overdoses, libertando a polícia e as equipas de emergência para tratar de outras questões urgentes e eliminando um enorme estrangulamento nas urgências. Ah, e isso salva vidas.
Esse não é o único benefício. O consumo supervisionado é também uma das formas mais diretas e eficazes de melhorar a segurança geral em bairros que enfrentam situações crónicas de sem-abrigo, dependências e crises de saúde psychological.
É isso que torna este debate tão frustrante. Os opositores à proposta da Henry Avenue parecem estar a ignorar o facto de que um web site de consumo supervisionado trará consigo novos e ampliados esforços para desencorajar a vadiagem e o comportamento perturbador, o consumo aberto de drogas e a actividade criminosa.
Vamos dar uma olhada nas medidas que estão sendo tomadas para tornar o native da Henry Avenue seguro.
Além de cercas de segurança e câmeras, o Serviço de Polícia de Winnipeg prometeu uma resposta imediata para lidar com qualquer atividade criminosa, como o tráfico de drogas. A Downtown Group Security Partnership, que já fornece apoio ao nível da rua, ajustou as suas rotas de patrulha para estarem mais presentes num raio de quatro quarteirões do native.
Haverá também apoio do Centro de Saúde e Bem-Estar Aborígine, que opera um centro de desintoxicação próximo. A equipe do AHWC trabalhará em estreita colaboração com as pessoas que desejam acessar o native de consumo seguro para entrar e sair de maneira ordenada e para manter a área imediata limpa e livre de agulhas e outros apetrechos para drogas.
Resumindo tudo, o que se obtém é mais atenção e apoio da polícia e dos serviços sociais do que a área recebe agora. Isso significa que os opositores à proposta da Avenida Henry estão, de facto, a opor-se a um melhor policiamento e à supervisão dos serviços sociais num bairro cuja área já está a lutar contra as drogas e a disfunção.
A sugestão de que estes locais, devidamente geridos, tornam os bairros onde estão localizados mais seguros não é apenas especulação descabida. Os cientistas sociais têm tentado durante vários anos quantificar os benefícios líquidos do consumo supervisionado.
Em um estudo publicado no mês passado na revista Jornal da Medicina Americana Associaçãoos pesquisadores examinaram dados sobre taxas de criminalidade nas imediações de nove locais supervisionados localizados em Toronto. O estudo JAMA descobriu que, embora houvesse alguma variação entre todos os nove locais, em geral, eles “foram associados a melhorias neutras a positivas nas tendências locais de criminalidade”.
Uma fonte adicional e um tanto surpreendente de dados vem das cidades de Ontário que acabaram de perder locais de consumo supervisionado após a decisão do primeiro-ministro Doug Ford, no início deste ano, de desfinanciá-los.
As comunidades do Ontário que perderam as instalações registaram um enorme aumento no consumo aberto de drogas, overdoses e mortes. A médica Elizabeth Richardson, diretora médica de saúde de Hamilton, disse em relatórios publicados no verão passado que os níveis de overdose aumentaram para os níveis de 2022, quando a crise dos opioides estava no seu pior.
O governo do NDP tem dados empíricos e imperativos morais – salvar vidas e reduzir a carga sobre os prestadores de saúde e segurança – que apoiam a sua proposta.
Tudo o que Smith, Premier Wab Kinew e outros podem fazer agora é mostrar às pessoas trabalhos de consumo supervisionado. Apenas dizer a eles não parece funcionar.
dan.lett@freepress.mb.ca
Dan Lett é colunista do Imprensa livrefornecendo opinião e comentários sobre política em Winnipeg e além. Nascido e criado em Toronto, Dan ingressou na Imprensa livre em 1986. Leia mais sobre Dan.
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